食品级氮气是一种惰性气体，在常温常压下大多数物质都与它不会发生反应，且又可以隔断氧气，使食物的氧化反应即腐烂变质的可能性降低。氮气可以排除空气，营造缺氧环境，控制细菌的生长，延长食品的保质期，提高食品的可及性。
例如，在水果仓库、蔬菜仓库内充入食品级氮气，置换氧气，可以控制细菌的生长和乙烯的生成与释放，延缓水果及蔬菜的代谢，延长水果和蔬菜的保鲜期。在粮食的贮存中，充入该气体，可以延缓粮食老化，在相当长的时间内，保持新米、新面等谷物的香味。
食品级氮气还可以避免油脂、色素、微量营养素的氧化，保持食品原有的色香味，提高食品质量。随着生活节奏的加快，快餐食品越来越受到人们的青睐，在食品包装内充入该气体可以延长这些快餐食品的保质期。