工业气体与空气(或氧气)在一定的浓度范围内均匀混合,形成预混气,遇着火源才会发生爆炸,这个浓度范围称为工业气体的爆炸极限,或爆炸浓度极限.例如一氧化碳与空气混合的爆炸极限为12.5%~74%.
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可燃性混合物能够发生爆炸的最低浓度和最高浓度,分别称为爆炸下限和爆炸上限,这两者有时亦称为着火下限和着火上限.
在低于工业气体的爆炸下限时不爆炸也不着火;在高于工业气体的爆炸上限同样不燃不爆.这是由于前者的可燃物浓度不够,过量空气的冷却作用,阻止了火焰的蔓延;而后者则是空气不足,导致火焰不能蔓延的缘故.当工业气体的浓度大致相当于反应当量浓度时,具有最大的爆炸威力(即根据完全燃烧反应方程式计算的浓度比例).